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| Las cataratas son la causa más frecuente de ceguera en el mundo y su tratamiento suele limitarse a la cirugía |
Un
compuesto químico puede convertirse en el tratamiento idóneo para las cataratas,
una enfermedad de los ojos que puede conducir a la pérdida de la visión.
Según
se explica en la revista 'Science',
este compuesto reduce la «nubosidad» asociada con las cataratas y podría ser el
origen de nueva terapia para este frecuente trastorno de la visión relacionado
con la edad.
Las
cataratas son la causa más frecuente de ceguera en el mundo y su tratamiento
suele limitarse a la cirugía, pero no siempre está disponible para los
pacientes de los países empobrecidos.
Se
calcula que afecta a más de 20 millones de personas en yodo el mundo.
Las
cataratas se producen cuando las proteínas cristalinas dentro de la lente se
dañan, lo que hace que se plieguen mal y que se transformen en masas
insolubles.
La
αA-cristalina (cryAA) y la αB-cristalina (cryAB), que son particularmente muy
abundantes en las lentes y juegan un papel importante para la disolución de
otras proteínas, favorecen la formación de las cataratas relacionadas con la
edad.
Lo
que ahora ha hecho el equipo de Leah Maklet, de la Universidad
de Michigan (EE.UU.) es
identificar moléculas que fueran capaces de unir y estabilizar estas proteínas
cristalinas.
El
equipo analizó 2.450 compuestos para encontrar un candidato que lograra
normalizar el punto de unión de estas proteínas mutantes.
Identificaron
el compuesto 29, que «encajó» perfectamente entre dos subunidades de proteínas
cryAB y las estabilizó de manera efectiva.
En
el laboratorio el compuesto pudo evitar la acumulación de R120G cryAB y
revertir parcialmente la acumulación que ya había ocurrido.
Además,
la molécula logró revertir parcialmente las cataratas en ratones, así como en
muestras de lentes humanas estudiadas fuera del organismo.
A
través de estos experimentos, señalan los investigadores, «estamos empezando a
comprender el mecanismo en detalle.
Sabemos
que el compuesto 29 se une, y empezando a saber lo que está haciendo
exactamente». En el futuro habría que probar estas gotas en un ensayo clínico
para analizar su potencial.
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